Cuando se habla de cuidar el medio ambiente, es fácil pensar en árboles, animales o reciclaje. Pero ¿sabías que el tratamiento de aguas residuales también juega un rol esencial? Este proceso evita que los ríos, lagos o suelos terminen contaminados con todo lo que desechamos a diario, desde detergentes hasta restos orgánicos o químicos industriales.
Uno de los mayores problemas dentro de estas aguas son los sólidos en las aguas residuales. Aunque muchas veces pasan desapercibidos, pueden causar desde malos olores hasta un grave daño a la vida acuática.
Por eso, en este artículo te mostraremos qué son exactamente, cómo afectan al ecosistema y, lo más importante, cómo se pueden controlar con tecnología especializada. ¡Vamos a conocer todo lo que necesitas saber para entender por qué eliminarlos correctamente hace la diferencia!
¿Qué son los sólidos en las aguas residuales?
Imagínate toda el agua que usamos a diario: para cocinar, bañarnos, limpiar, producir alimentos o fabricar productos. Esa agua no se va “limpia” por el desagüe, sino que arrastra muchos residuos. Dentro de ellos, los sólidos ocupan un lugar importante.
Estos sólidos pueden ser visibles (como restos de comida o papel) o tan pequeños que solo se detectan en laboratorio. Hay tres tipos principales:
- Sólidos suspendidos: flotan o se mantienen en el agua.
- Sólidos sedimentables: se depositan en el fondo con el tiempo.
- Sólidos disueltos: no se ven, pero están presentes a nivel químico.
Su origen puede ser doméstico, industrial, agrícola o natural. Y aunque parezcan inofensivos, su presencia altera todo el sistema de tratamiento y también la calidad del agua una vez vertida al ambiente.
¿Cómo afectan los sólidos en las aguas residuales?
Los sólidos no tratados provocan efectos en cadena. A continuación, te detallamos los principales impactos:
1. Obstruyen equipos y tuberías
Cuando los sólidos se acumulan en cañerías o tanques, reducen el flujo del agua y aumentan el riesgo de taponamientos. Esto puede frenar una planta entera y generar costos de mantenimiento elevados.
2. Dificultan el tratamiento biológico
La mayoría de las plantas usan microorganismos para descomponer materia orgánica. Pero si hay demasiados sólidos, estos procesos pierden eficiencia y el agua sale con una carga contaminante mayor.
3. Generan malos olores y gases tóxicos
En ambientes sin oxígeno, los residuos se descomponen lentamente y liberan compuestos como el sulfuro de hidrógeno (olor a huevo podrido), amoníaco o incluso metano. Todo eso afecta tanto a trabajadores como a comunidades cercanas.
4. Afectan a los ecosistemas acuáticos
Cuando el agua tratada no elimina bien los sólidos, estos terminan en ríos o mares. Allí, reducen la luz, afectan la fotosíntesis de plantas acuáticas y alteran el equilibrio de todo el ecosistema.
5. Dificultan el reúso del agua
En algunos casos, el agua tratada se puede reutilizar para riego, limpieza o procesos industriales. Pero si los sólidos no se eliminan, esa reutilización ya no es segura.
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¿Qué tipo de sólidos suelen encontrarse en las aguas residuales?
La variedad es enorme, pero estos son los más comunes en una planta de tratamiento como las que diseña e instala Bosstech:
- Residuos orgánicos: restos de comida, hojas, materia fecal.
- Sólidos inorgánicos: arena, tierra, plásticos, metales pesados.
- Grasas y aceites: tanto de origen doméstico como industrial.
- Lodos: mezcla espesa de materia suspendida y microorganismos.
- Productos químicos: de limpieza, cosméticos, desinfectantes.
- Microplásticos: fibras o fragmentos de plástico muy pequeños.
Cada uno de estos requiere un tratamiento específico para evitar que llegue al ambiente o dañe el sistema.
¿Cómo se eliminan los sólidos en una planta moderna?
Aquí entramos a la parte técnica pero sencilla: el proceso para quitar los sólidos de las aguas residuales se hace en varias etapas. Bosstech diseña sus plantas adaptadas a cada necesidad, pero en general se sigue este flujo:
1. Rejillas y cribado
Es el primer paso. Se colocan mallas o rejillas que atrapan sólidos grandes como ramas, bolsas o pañales. Es una barrera física que protege al resto del sistema.
2. Desarenado y desengrasado
Luego, el agua pasa por tanques donde se separa arena, tierra o aceites. El objetivo es evitar que estos materiales desgasten o tapen equipos posteriores.
3. Sedimentación
Aquí, el agua se mantiene quieta en grandes tanques para que los sólidos más pesados se vayan al fondo por gravedad. Se forman lodos que luego se retiran.
4. Flotación por aire disuelto (DAF)
Se inyectan microburbujas que se adhieren a partículas livianas y las hacen flotar. En la superficie se forma una capa de sólidos que se retira con un rastrillo automático.
5. Tratamiento biológico
Una vez que los sólidos más grandes ya se eliminaron, se usan bacterias que se alimentan de la materia orgánica que queda. Es un proceso natural, pero muy eficiente.
6. Filtración
El agua pasa por filtros de arena o membranas para eliminar los últimos restos sólidos. Es la etapa final antes de que el agua pueda usarse o ser devuelta al ambiente.
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¿Y qué beneficios tiene eliminar bien los sólidos?
Estos son los resultados de quitar los sólidos de las aguas residuales que puede notar cualquier empresa o comunidad que invierta en una planta eficiente:
- Menos olores y problemas sanitarios.
- Mayor vida útil de los equipos.
- Agua más limpia, segura para verter o reutilizar.
- Menos multas o sanciones, al cumplir las normas.
- Mejor imagen ambiental ante vecinos, clientes o autoridades.
Todo esto se traduce en un ahorro real, tanto económico como ambiental.
Como ves, eliminar los sólidos en las aguas residuales es mucho más que un requisito técnico. Es una forma concreta de cuidar el agua, el ambiente y la salud pública. Gracias a tecnologías modernas y equipos bien diseñados, hoy es posible hacerlo de manera eficiente, incluso en espacios reducidos o con presupuestos ajustados.
Si estás preocupado por los sólidos suspendidos totales en tus aguas residuales, ponte en contacto con un profesional para obtener ayuda. ¡En Bosstech ofrecemos varios servicios para ayudar a las industrias a reducir el total de sólidos suspendidos en sus aguas residuales!
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