Contar con un sistema de tratamiento de aguas residuales se ha convertido en una necesidad real para muchas industrias que generan efluentes durante sus procesos productivos y buscan cumplir con la normativa ambiental vigente en el Perú.
En ese escenario, surge una pregunta frecuente entre responsables de plantas industriales y áreas técnicas: para qué sirve una planta de tratamiento de aguas residuales y si necesitas una.
Si esta duda también está presente en tu empresa, a continuación encontrarás información clara y práctica para evaluar tu situación y tomar una decisión informada.
Función de una planta de tratamiento de aguas residuales
Una planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) es un requisito importante para la conservación de vida en el planeta y el cuidado del agua. Con el tiempo, se han mejorado los métodos y aplicaciones para el tratamiento de aguas residuales. Muchas de estas tecnologías permiten recuperar los recursos y los residuos que se generan adquieren un nuevo valor.
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¿Cómo saber si tu empresa necesita una planta de tratamiento?
La respuesta a esta pregunta, a veces, puede ser un poco compleja y depende de una variedad de factores. Sin embargo, para las compañías industriales que producen aguas residuales como un subproducto de su proceso, por lo general, es necesario contar con algún tipo de sistema de tratamiento de aguas residuales.
A continuación, hemos simplificado y desglosado lo que debes saber al momento de decidir si tu planta requiere de un sistema de tratamiento de aguas:
¿Qué características tienen las aguas residuales de una planta de producción?
Uno de los mayores factores que determinarán si una planta requiere de un sistema de tratamiento de aguas residuales son las características de las aguas o qué tipo de contaminantes están presentes. Estas son algunas preguntas importantes que deberás responder:
- ¿La planta de producción procesa alimentos que dejan aguas residuales pesadas en DBO (demanda biológica de oxígeno), aceites y grasa?
- ¿Los procesos de la planta incluyen la fabricación de metales que contaminan las aguas residuales con sólidos en suspensión o metales como zinc, hierro, plomo y níquel?
- ¿Existen niveles altos de contaminantes inorgánicos o se necesita eliminar la DBO o DQO (demanda química de oxígeno)?
Si tu respuesta fue «sí» a todas estas preguntas, lo más probable es que tu planta necesite algún tipo de sistema de tratamiento de aguas residuales. La presencia de estos contaminantes puede ser problemática en una variedad de maneras y el volumen de descarga de estas impurezas, a menudo, se regula estrictamente. Esto nos lleva a la siguiente pregunta que deberás responder:
¿Cuáles son los requisitos reglamentarios para las descargas de la planta?
Según el artículo 4 (programa de monitoreo) del cuadernillo de normas legales del Ministerio del ambiente:
«Los titulares de las PTAR están obligados a realizar el monitoreo de sus efluentes, de conformidad con el Programa de Monitoreo aprobado por el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento. El Programa de Monitoreo especificará la ubicación de los puntos de control, métodos y técnicas adecuadas; así como los parámetros y frecuencia de muestreo para cada uno de ellos.»
Límites para las PTAR de las municipalidades
Estándares de calidad ambiental – ECA – MINAM
Categoría 1: poblacional y recreacional
Subcategoría A: aguas superficiales destinadas a la producción de agua potable
Subcategoría B: aguas superficiales destinadas para recreación
Categoría 2: extracción, cultivo y otras actividades marino costeras y continentales
Categoría 3: riego de vegetales y bebida de animales
Categoría 4: conservación del ambiente acuático
¿Qué industrias suelen requerir tratamiento obligatorio?
Aunque cada caso debe evaluarse de forma particular, existen rubros donde el tratamiento es prácticamente indispensable. La industria alimentaria, por ejemplo, genera efluentes con alta carga orgánica y grasas. Las curtiembres y textiles producen aguas con colorantes y químicos específicos.
En minería y metalurgia, la presencia de metales exige tratamientos especializados. En todos estos sectores, la aplicación de una planta de tratamiento de aguas residuales es parte del control ambiental exigido por las autoridades.
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¿Y ahora qué debes hacer?
Decidir si tratar o no tus aguas residuales es una decisión importante. Ahora que sabes los aspectos más importantes en los que te debes centrar al momento de tomar una decisión, asegúrate de escoger trabajar con una compañía que te pueda ayudar a revisar todos estos requisitos para elegir las mejores soluciones posibles.
Conocer las características de los contaminantes en las aguas residuales, los reglamentos de los efluentes locales y los resultados de un estudio completo de tratabilidad y prueba piloto te guiará en la dirección correcta.
Hasta aquí, te hemos mostrado la importancia de contar con un sistema de tratamiento de aguas residuales y cómo saber si necesitas uno. Al recurrir a un sistema de este tipo, estarás contaminando menos el planeta. ¡Esperamos que esta información te haya servido de utilidad!
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