¿Sabías que un generador de ozono es un dispositivo que puede mejorar significativamente la calidad del aire que respiramos en nuestros hogares o lugares de trabajo? En sí, este aparato utiliza una técnica llamada ozonización para eliminar los contaminantes del aire y los olores no deseados.
De hecho, es un proceso mediante el cual se convierte el oxígeno en ozono, un gas altamente reactivo que destruye los contaminantes del aire al entrar en contacto con ellos. Y puede ser muy útil para eliminar los olores de humo, mascotas, moho y otros olores persistentes que pueden afectar la calidad del aire que respiramos.
Además, es una alternativa ecológica y eficaz a los productos químicos, lo que lo convierte en una opción popular para aquellos que buscan mejorar la calidad del aire de manera sostenible. Pero, ¿cómo logra hacerlo? A continuación, te mostraremos cómo funciona un ozonizador y otros detalles que debes conocer. ¡Veamos!
¿Cómo funcionan los generadores de ozono?
Es posible que hayas oído hablar de un generador de ozono, pero tal vez no sepas cómo funciona. Un generador de ozono, o máquina de ozono, es un dispositivo que convierte en ozono el oxígeno procedente de diversas fuentes, como el aire ambiente, el aire seco o el oxígeno concentrado.
Estos producen ozono (O3) añadiendo energía a las moléculas de oxígeno (O2), lo que hace que los átomos de oxígeno se separen y vuelvan a combinarse temporalmente con otras moléculas de oxígeno.
Por tanto, los generadores de ozono pueden ser desde pequeños aparatos manuales hasta modelos industriales a gran escala que pueden producir varios cientos de gramos de ozono por hora.
Y funcionan de forma muy similar a las unidades de aire ambiente, con la diferencia de que requieren aire u oxígeno muy limpio y seco y disponen de una célula de corona especialmente diseñada para generar concentraciones de ozono muy elevadas.
Los generadores de ozono aplican una carga eléctrica al aire que los atraviesa. De este modo, algunos átomos de oxígeno normales se dividen en átomos individuales inestables, que se unen a otras moléculas de oxígeno para formar ozono.
Una vez producido, el ozono reacciona con un contaminante, bacteria, virus o moho, y lo descompone en moléculas menos complejas (y normalmente menos dañinas) mediante un proceso llamado oxidación. Y el ozono que no ha reaccionado con otras moléculas se descompone en oxígeno con el tiempo.
Aunque muchos fabricantes afirman que el ozono neutraliza casi todos los contaminantes, es importante seguir las directrices de seguridad, conocer la estructura de los contaminantes y contar con un experto en ozono que dimensione adecuadamente la unidad de generación de ozono.
Generación de ozono
El proceso de generación de ozono se produce de forma natural en el medio ambiente de dos maneras: la caída de rayos o la luz solar. Después de una lluvia torrencial, es probable que reconozcas el olor a ozono.
El aroma a lluvia fresca, limpia y primaveral que percibimos después de una lluvia suele ser el resultado de la creación de ozono por parte de la naturaleza. El segundo método es la luz ultravioleta del sol. Mediante este método, el oxígeno en presencia de la luz ultravioleta del sol puede descomponerse y convertirse en ozono.
De este modo, los generadores de ozono recrean estos procesos en un entorno controlado. Y esto da lugar a dos tipos de métodos de generadores de ozono: generadores de efecto corona y generadores de luz UV.
Tipos de generadores de ozono
1. Generadores de efecto corona
Estas máquinas crean ozono tomando oxígeno y forzándolo a través de una rejilla metálica de alto voltaje que divide las moléculas de oxígeno en átomos individuales. Y estos se unen a otras moléculas de O2 del aire para formar ozono (O3).
Algunas de las ventajas de utilizar el efecto corona son que produce una salida de ozono consistente, genera altas concentraciones de ozono, proporciona una rápida eliminación orgánica (olores) y es ideal para aplicaciones de agua.
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2. Generadores de luz ultravioleta (UV)
Este proceso de generación de ozono es similar al modo en que la radiación ultravioleta del sol divide el O2 para formar átomos individuales de oxígeno. La UV transforma el oxígeno en ozono cuando una longitud de onda de 254 nm (nanómetros) incide sobre un átomo de oxígeno.
La molécula (O2) se divide en dos átomos (O) que se combinan con otra molécula de oxígeno (O2) para formar ozono (O3). Y la luz UV se produce de forma natural a través de los rayos del sol, pero este proceso se considera menos eficaz que el efecto corona.
Sin embargo, presenta grandes ventajas como la accesibilidad, la facilidad de montar y utilizar, y que la producción de ozono con luz UV se ve menos afectada por la humedad.
Tipos de sistemas de generación de ozono
Como mencionamos anteriormente, existen dos métodos de generación de ozono, la luz ultravioleta y el efecto corona. Sin embargo, los generadores de ozono también pueden separarse por otra característica, el ozono acuoso frente al ozono gaseoso. ¡Veamos de qué se tratan!
Sistemas de ozono acuoso
Los generadores de ozono acuoso son sistemas que inyectan ozono gaseoso en el agua. El agua ozonizada puede aplicarse a superficies para su desinfección o circular por sistemas de agua. Y las aplicaciones son casi infinitas, desde la desinfección de alimentos hasta los procesos de limpieza in situ o el tratamiento de aguas residuales.
En comparación con métodos como el cloro o la desinfección UV, el ozono es más eficaz para eliminar virus y bacterias, y requiere muy poco tiempo de contacto, por lo que reduce el tiempo total de tratamiento sin dejar residuos químicos.
Y debido a su alto potencial de oxidación, el ozono degrada eficazmente los microbios y los virus, provocando la ruptura de la membrana celular y la descomposición de los componentes biomoleculares esenciales, lo que deja el agua limpia y libre de microbios y virus.
Sistemas de ozono gaseoso
Los generadores de ozono gaseoso pueden utilizarse en una amplia gama de aplicaciones de tratamiento del aire y mitigación de olores. Aquí, el ozono circula por el aire para tratar los contaminantes transportados por el mismo, así como los contaminantes que puedan estar descansando en superficies expuestas.
Además, mediante el uso de ozono y su proceso de oxidación, puede reducir de manera eficiente o eliminar por completo los olores y contaminantes en el aire.
En conclusión, el funcionamiento de un ozonizador es de gran importancia debido a sus múltiples beneficios para la salud y el medio ambiente. Al eliminar bacterias, virus, hongos y otros contaminantes del aire y del agua, el ozonizador ayuda a prevenir enfermedades y mejora la calidad de vida de las personas.
Hasta aquí, hemos visto cómo funcionan los generadores de ozono. No olvides que es importante que lo uses de manera adecuada, siguiendo las instrucciones del fabricante, ya que altas concentraciones puede resultar tóxico.
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