El espesamiento de lodos es un proceso en el que la concentración de sólidos aumenta y, como consecuencia, el volumen total de lodos disminuye. En el siguiente artículo, te mostramos todo lo que tienes que saber sobre el tratamiento de lodos y su impacto general, así como su funcionamiento e importancia.
Visión general del espesamiento de lodos
Una serie de procesos actúan únicamente para eliminar el agua de los lodos y reducir su volumen. De este modo, la concentración de sólidos suspendidos aumenta, es decir los lodos se consolidan. A este proceso se le denomina espesamiento o deshidratación.
Entonces, los procesos de espesamiento se definen como aquellos que eliminan parte del agua libre de los lodos y realizan lo siguiente:
- Permiten que las partículas se depositen en la base de un recipiente, generando una corriente concentrada que puede extraerse de la base de este y una corriente sobrenadante que puede extraerse de la superficie.
- Favorecen la migración de las partículas por las paredes de un recipiente giratorio bajo la acción de una fuerza centrífuga.
- Estimulan las partículas de flotación neutra para que floten hacia la superficie del lodo y sean eliminadas por espumación.
- Permiten que el líquido drene por gravedad a través de un medio permeable sobre el cual se asienta el lodo.
Es importante señalar que estos procesos tienen un consumo energético relativamente bajo y generan lodos con un contenido de sólidos secos del 4-6%.
¿Qué son los lodos del tratamiento de agua?
Por lo general, contienen biosólidos extraídos de las aguas residuales líquidas. Y esta etapa del espesamiento de los lodos es importante porque es el proceso que se utiliza en los centros de tratamiento de aguas residuales para aumentar la concentración de sólidos y disminuir el agua libre. Dicho paso minimiza la carga de los procesos posteriores, como la deshidratación y la digestión de los lodos.
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¿Cómo funciona el espesamiento de lodos?
Existen varios procesos empleados en el espesamiento de lodos. Esto quiere decir que cada uno depende del proceso posterior, del tamaño de la planta de aguas residuales y de las limitaciones físicas asociadas.
Espesamiento por gravedad
Este proceso implica el uso de tanques circulares que concentran los lodos finos hasta convertirlos en un producto más denso. Sin embargo, la limitación de este tratamiento de aguas de clarificación es que funciona sobre todo con el exceso de los lodos acuosos derivados de un proceso de lodos activados.
Entonces, los tanques de espesamiento cuentan con palas verticales de movimiento lento. Los lodos fluyen hacia ese tanque y finalmente eliminan el exceso de agua de los sólidos que se acumulan en el fondo.
Es importante saber que un espesador por gravedad tiene un proceso similar al de los tanques, pero presentan un diseño inclinado para que los sólidos se acumulen en la base.
Flotación por aire disuelto
La flotación por aire disuelto es otro tipo de proceso de espesamiento de lodos. Se trata de pequeñas partículas de aire que se adhieren al material sólido en suspensión, permitiendo que los sólidos se rompan y floten hacia la superficie.
Estos sólidos en suspensión tienen una gravedad inferior que la del agua y, cuando las burbujas de aire se adhieren a ellos, los hacen flotar. Además, estas partículas forman un manto de lodo en la superficie que se puede retirar y tratar.
Espesadores de tambor rotativo
Los espesadores de tambor rotativo son tambores de acero inoxidable con espirales y un sistema de flujo utilizado principalmente para tratar los sólidos. Este tipo de proceso es muy práctico, ya que el tambor mezcla los lodos para reducir el contenido de agua, dejando una concentración de sólidos. Finalmente, el agua sale de este tambor para reutilizarla.
Deshidratación por centrifugación
Por último, la deshidratación por centrifugación de aguas residuales es otro método de espesamiento de lodos adecuado para una serie de escenarios. Por lo general, requieren menor espacio que otros métodos de espesamiento de lodos, pero no suelen ser eficaces para la sedimentación primaria. Por consiguiente, este método acelera la sedimentación mediante el uso de la fuerza centrífuga.
¿Por qué es importante el espesamiento de lodos?
El espesamiento de los lodos es un proceso importante en el tratamiento de residuos sólidos, ya que evita el desperdicio de agua y permite el retratamiento de los biosólidos para que puedan volver a circular de forma segura por los cursos de agua.
Para ello, es fundamental utilizar el producto y la solución de tratamiento de aguas residuales adecuada. Además, es importante contar con un experto que permitirá a tu empresa disponer de las garantías necesarias para llevar a cabo el proceso de forma segura.
Debes tener en cuenta que omitir el espesamiento de lodos puede causar problemas a tu empresa si no lo haces de manera correcta, ya que provocará riesgos tanto para la salud como para el medio ambiente.
¡Esperamos que esta información te haya resultado útil! Recuerda que el proceso de espesamiento de lodos activados es importante por las razones anteriormente expuestas y una consulta con expertos puede ser la solución más adecuada.
Por eso, es necesario que contrates a una empresa especializada en ese tipo de servicio. En BossTech contarás con el asesoramiento correcto de expertos en funcionamiento de métodos seguros de espesamiento de lodos. Si estás interesado en adquirir mayor información, puedes contactarnos en cualquier momento.